IP-видеокамера ― это видеокамера, которая может передавать видеопоток в цифровом формате через сетевой интерфейс (Ethernet, Wi-Fi или GSM) по протоколу IP. IP камера - это сетевое устройство, поэтому имеет свой IP адрес. Обычно перед передачей изображения в сеть, оно подвергается сжатию одним из протоколов компрессии (MJPEG, H.264). Многие IP-камеры имеют дополнительные функции: детектор движения, отправка сообщений по e-mail, работа с модемом GSM, подключение внешних датчиков, поддержка SD карты или USB накопителей, поддержка микрофона и воспроизведение звука, поддержка питания по витой паре (технология PoE). Пользователи могут подключаться к камере через обычный веб-браузер или с помощью специального программного обеспечения, идущем в комплекте с камерой. Для записи видеопотока обычно применяют сетевой видеорегистратор (NVR), который имеет один или несколько жёстких дисков, и точно так же подключается к сети, как и IP камеры.